मुंबई। फिल्मी दुनिया में कई कलाकार ऐसे होते हैं, जिन्हें पहली ही फिल्म से दर्शकों का प्यार मिल जाता है लेकिन उस मुकाम तक पहुंचने का उनका सफर आसान नहीं होता। इलियाना डिक्रूज भी ऐसी ही अभिनेत्रियों में शामिल हैं। उन्होंने दक्षिण भारतीय फिल्मों से अपने करियर की शुरुआत की और बाद में हिंदी सिनेमा में भी अपनी जगह बनाई। रणबीर कपूर और प्रियंका चोपड़ा के साथ फिल्म ‘बर्फी’ में काम करने के बाद उनकी पहचान देशभर में हो गई। हालांकि, कैमरे के सामने आने से पहले इलियाना मॉडलिंग को लेकर भी सहज नहीं थीं। उन्हें शुरुआत में इस दुनिया में कदम रखने से डर लगता था, लेकिन धीरे-धीरे उन्होंने खुद को इस काम के लिए तैयार किया और पहली ही फिल्म से अवॉर्ड जीतकर अपनी प्रतिभा साबित की। इलियाना डिक्रूज का जन्म 1 नवंबर 1986 को मुंबई में हुआ था। उनके पिता रोनाल्डो डिक्रूज और मां समीरा डिक्रूज हैं। उनका परिवार मूल रूप से गोवा से जुड़ा है। जब इलियाना करीब 10 साल की थी, तब उनका परिवार गोवा चला गया। वहीं उन्होंने अपनी पढ़ाई पूरी की। उनके परिवार में तीन भाई-बहन हैं। इलियाना का बचपन सामान्य तरीके से बीता और उस समय उन्होंने अभिनेत्री बनने के बारे में नहीं सोचा था।
इलियाना की मॉडलिंग में एंट्री भी एक दिलचस्प घटना के बाद हुई। उनकी मां जिस होटल में काम करती थीं, वहां के एक मैनेजर ने इलियाना को देखा और उनकी मां को मॉडलिंग में करियर बनाने की सलाह दी। इसके बाद उनकी मां ने उन्हें इस दिशा में आगे बढ़ने के लिए प्रोत्साहित किया। शुरुआत में इलियाना कैमरे के सामने आने में सहज नहीं थीं। साल 2003 में उनका पहला मॉडलिंग पोर्टफोलियो तैयार किया गया था लेकिन उन्हें वह बिल्कुल पसंद नहीं आया। उन्होंने बाद में इसे अपना खराब अनुभव बताया था। हालांकि, इसके बाद उन्होंने कुछ फोटोशूट और रैंप शो किए। धीरे-धीरे उन्हें विज्ञापनों में काम मिलने लगा।
मॉडलिंग के दौरान इलियाना को तेलुगु फिल्म ‘देवदासु’ में काम करने का मौका मिला। साल 2006 में रिलीज हुई इस फिल्म से उन्होंने एक्टिंग की दुनिया में कदम रखा। उस समय उनकी उम्र करीब 17 साल थी। फिल्म में उन्होंने भानुमति का किरदार निभाया था। यह एक रोमांटिक फिल्म थी, जिसमें राम के साथ उनकी जोड़ी दिखाई दी थी। फिल्म को दर्शकों ने पसंद किया और इलियाना की एक्टिंग की भी तारीफ हुई। इस फिल्म के लिए उन्हें फिल्मफेयर साउथ का बेस्ट फीमेल डेब्यू अवॉर्ड मिला। पहली ही फिल्म से सम्मान मिलने के बाद उनका आत्मविश्वास बढ़ा।
इसके बाद इलियाना ने तेलुगु सिनेमा में कई सफल फिल्मों में काम किया। ‘पोकीरी’, ‘जलसा’, ‘किक’ और ‘जुलाई’ जैसी फिल्मों ने उन्हें दक्षिण भारतीय सिनेमा की लोकप्रिय अभिनेत्रियों में शामिल कर दिया। महेश बाबू, पवन कल्याण, रवि तेजा और अल्लू अर्जुन जैसे कलाकारों के साथ काम करके उन्होंने अपनी अलग पहचान बनाई। साल 2012 में उन्होंने तमिल फिल्म ‘ननबन’ में भी काम किया।
इलियाना के करियर का सबसे बड़ा मोड़ साल 2012 में आया, जब उन्होंने अनुराग बसु की फिल्म ‘बर्फी’ से बॉलीवुड में कदम रखा। इस फिल्म में उनके साथ रणबीर कपूर और प्रियंका चोपड़ा थे। फिल्म में उन्होंने श्रुति घोष का किरदार निभाया था। यह एक ऐसी लड़की की कहानी थी, जिसकी जिंदगी में प्यार और रिश्तों को लेकर कई मुश्किलें आती हैं। फिल्म में इलियाना का किरदार कहानी को आगे बढ़ाने में अहम था।
इलियाना ने एक इंटरव्यू में बताया था कि ‘बर्फी’ के लिए हां कहना उनके लिए आसान नहीं था। वह गोवा की लड़की थीं और फिल्म में उन्हें 1970 के दशक की बंगाली लड़की का किरदार निभाना था। उन्हें लगता था कि शायद वह इस भूमिका को ठीक से नहीं निभा पाएंगी। हालांकि, निर्देशक अनुराग बसु को उन पर पूरा भरोसा था। फिल्म का पहला शॉट भी उनके लिए आसान नहीं था। ट्रेन में फिल्माया गया वह सीन उनका पहला शॉट था, जिसमें रणबीर कपूर का किरदार उन्हें देखता है। इलियाना ने बताया था कि वह उस समय काफी घबराई हुई थीं। इस फिल्म के लिए उन्हें फिल्मफेयर बेस्ट फीमेल डेब्यू का अवॉर्ड मिला।
‘बर्फी’ के बाद इलियाना ने ‘मैं तेरा हीरो’, ‘हैप्पी एंडिंग’, ‘मुबारकां’, ‘बादशाहो’, ‘रुस्तम’ और ‘रेड’ जैसी फिल्मों में काम किया। अक्षय कुमार के साथ ‘रुस्तम’ और अजय देवगन के साथ ‘रेड’ में उनके काम को भी दर्शकों ने पसंद किया। साल 2024 में वह ‘तेरा क्या होगा लवली’ और ‘दो और दो प्यार’ जैसी फिल्मों में नजर आईं।
निजी जिंदगी की बात करें तो इलियाना ने 2023 में माइकल डोलन से शादी की। इसी साल अगस्त में उन्होंने अपने पहले बेटे को जन्म दिया, जिसका नाम कोआ फीनिक्स डोलन रखा। जून 2025 में वह दूसरी बार मां बनीं और उनके घर दूसरे बेटे का जन्म हुआ। वह सोशल मीडिया पर भी अपनी जिंदगी से जुड़ी झलकियां साझा करती रहती हैं।