छत्तीसगढ़ के पूर्व मुख्यमंत्री और भाजपा नेता रमन सिंह ने अगले महीने होने वाले राज्य विधानसभा चुनाव के लिए सोमवार को राजनांदगांव में नामांकन पत्र दाखिल  कर दिया है । सिंह के अलावा तीन अन्य भाजपा उम्मीदवारों ने आज अपना नामांकन पत्र दाखिल किया। इन चार उम्मीदवारों के नामांकन दाखिल करने के दौरान केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह मौजूद रहे। नामांकन भरने के बाद पूर्व मुख्यमंत्री  ने कहा कि राज्य में आगामी चुनाव में भाजपा  जीतेगी। उन्होंने कहा कि आज मैंने भाजपा उम्मीदवार के रूप में अपना नामांकन दाखिल किया। हम भाग्यशाली हैं कि अमित शाह हमें आशीर्वाद देने आए। भाजपा इन चुनावों में जीतने जा रही है… लोग उत्साहित हैं।

भाजपा ने तीन बार के पूर्व मुख्यमंत्री सिंह को उनकी पारंपरिक राजनांदगांव सीट से मैदान में उतारा है। छह बार विधायक रहे सिंह ने 2008, 2013 और 2018 में तीन बार राजनांदगांव सीट से जीत हासिल की। हालांकि बड़ा सवाल यही है कि आखिर राज्य में भाजपा का चेहरा कौन रहेगा? पूर्व मुख्यमंत्री ने राज्य में 15 सालों तक भाजपा को सत्ता में रखा है। ऐसे में कहीं ना कहीं उनकी दावेदारी मजबूत मानी जा रही है। हालांकि, जिस तरीके से उनको दरकिनार करने की खबरें चल रही थी, उस पर फिलहाल ब्रेक लगता दिखाई दे रहा है। ऐसा इसलिए है क्योंकि लगातार भाजपा के बड़े नेताओं की ओर से उनकी खूब तारीफ की जा रही है। इससे साफ तौर पर यह जाहिर होता दिखाई दे रहा है कि कहीं ना कहीं भाजपा छत्तीसगढ़ में रमन सिंह को लेकर एक बार फिर से दांव लगाने की तैयारी में है।

पिछले दिनों जब प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी छत्तीसगढ़ के दौरे पर आए थे तब उन्होंने रमन सिंह की तारीफ की थी। उन्होंने कहा था कि छत्तीसगढ़ में जब तक रमन सिंह की सरकार (2003 से 2018) थी, तब यहां भी हम तेजी से गरीबों के घर बना रहे थे। हालांकि जैसे ही यहां कांग्रेस की सरकार बनी तो वह उसमें घोटाले तलाशने लगे। वही आज केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह ने भी रमन सिंह की जमकर तारीफ की। उन्होंने कहा कि रमन सिंह ने छत्तीसगढ़ को एक बीमारू राज्य से बाहर निकाला । वह बार-बार रमन सिंह का नाम ले रहे थे। कहीं भी ऐसा नहीं लग रहा कि भाजपा नेताओं की ओर से रमन सिंह के नाम से परहेज किया जा रहा है।

यदि पूर्व मुख्यमंत्री रमनसिंह के 15 साल के शासन के बारे में आंकलन करें तो 2000 में अपने गठन के समय, छत्तीसगढ़ का भारत के कुल उत्पादन में केवल 1.4% हिस्सा था और यह कई विकास संकेतकों पर अधिकांश राज्यों से पीछे था। हालाँकि, पहले तीन साल के कांग्रेस शासन और फिर 15 साल के रमन सिंह के नेतृत्व वाले भाजपा शासन में, राज्य की अर्थव्यवस्था लगातार बढ़ी है। 2000-01 और 2014-15 के बीच (2004-05 श्रृंखला के डेटा का उपयोग करके) छत्तीसगढ़ की अर्थव्यवस्था लगभग 8% की चक्रवृद्धि वार्षिक वृद्धि दर (सीएजीआर) से बढ़ी और भारतीय उत्पादन में इसकी हिस्सेदारी बढ़कर 1.8% हो गई।

औद्योगिक विकास और बढ़े हुए निवेश से प्रेरित यह वृद्धि, विकास में सुधार के साथ हुई है। इसे देखने और राज्य सरकार के रिकॉर्ड का मोटे तौर पर आकलन करने का एक तरीका विभिन्न सरकारों के तहत पड़ोसी राज्यों के पड़ोसी जिलों के साथ प्रदर्शन की तुलना करना है। यह विश्लेषण विशेष रूप से भूमि से घिरे छत्तीसगढ़ के लिए प्रासंगिक है, जो छह राज्यों के 25 जिलों से घिरा हुआ है – जिनमें से कई की विशेषताएं समान हैं।

राष्ट्रीय परिवार स्वास्थ्य सर्वेक्षण के नवीनतम दौर के आंकड़ों का उपयोग करते हुए, यदि देखा जाय तो  छत्तीसगढ़ और इसके आसपास के जिलों में महत्वपूर्ण विकास संकेतकों पर जिले के प्रदर्शन बहुत अच्छा रहा है और  पाया  जाता है कि, पोषण संकेतकों के मामले में 2006 और 2016 के बीच छत्तीसगढ़ के जिलों में उल्लेखनीय सुधार हुआ और उन्होंने अपने उत्तर के पड़ोसियों से बेहतर प्रदर्शन किया।

एक संभावित व्याख्या राज्य की सार्वजनिक वितरण प्रणाली (पीडीएस) है। पहली कांग्रेस सरकार और उसके बाद की भाजपा सरकार दोनों ने सुधार लागू किए जिससे राज्य की पीडीएस कवरेज और पहुंच बढ़ गई। 2014 के एक अध्ययन में, प्रसाद कृष्णमूर्ति और अन्य ने दिखाया कि कैसे छत्तीसगढ़ के पीडीएस के माध्यम से अधिक सब्सिडी वाले चावल की पहुंच ने परिवारों को सीमावर्ती जिलों की तुलना में अधिक पौष्टिक भोजन का उपभोग करने की अनुमति दी जा सकती है ।

एक और सापेक्ष सफलता बिजली का प्रावधान है। छत्तीसगढ़ बिजली के शुद्ध अधिशेष प्रदाता के रूप में उभरा है, जिसके परिणामस्वरूप पूरे राज्य में लगभग सार्वभौमिक बिजली पहुंच हुई है और इसके कई पड़ोसी जिलों में सुधार हुआ है। फिर भी, इन सापेक्ष सफलताओं के बावजूद, छत्तीसगढ़ भारत से पिछड़ा हुआ है। विकास के समग्र उपाय छत्तीसगढ़ की गरीबी की सीमा को उजागर करते हैं। हाल ही में प्रकाशित बहुआयामी गरीबी सूचकांक में , जो शिक्षा, स्वास्थ्य और जीवन स्तर सहित गरीबी के विभिन्न पहलुओं को दर्शाता है, ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने अनुमान लगाया है कि छत्तीसगढ़ की 36% आबादी बहुआयामी गरीबी में रहती है, जो भारत में पांचवीं सबसे अधिक है।

छत्तीसगढ़ में काफी असमानताएं हैं। दक्षिण (जैसे बस्तर) और उत्तर (जैसे सरगुजा) के जिलों की स्थिति रायपुर के आसपास के अधिक समृद्ध मध्य क्षेत्रों की तुलना में खराब है।

नीति आयोग ने छत्तीसगढ़ के 10 जिलों को 101 आकांक्षी जिलों की सूची में शामिल किया है – यह तत्काल विकास के लिए निर्धारित जिलों की सूची है। छत्तीसगढ़ के लगातार अविकसित रहने का एक कारण यह है कि विकास का आधार व्यापक नहीं रहा है। औद्योगिक उत्पादन में वृद्धि और छत्तीसगढ़ में निवेश परियोजनाओं की संख्या और आकार में लगातार वृद्धि से अधिक नौकरियां या उच्च वेतन नहीं मिला है जो स्थिर बने हुए हैं।

छत्तीसगढ़ में भारत की कामकाजी आबादी का 2.5% हिस्सा है, लेकिन 2016 में भारत में कारखाने की नौकरियों में इसका हिस्सा 1.2% था। औद्योगिक रोज़गार की कमी का मतलब यह भी है कि अर्थव्यवस्था कृषि पर निर्भर बनी हुई है। पिछली जनगणना के अनुसार, राज्य के लगभग 75% श्रमिक अपनी आजीविका के लिए कृषि पर निर्भर हैं। चावल प्रमुख फसल है लेकिन पैदावार भारतीय औसत से 16% कम है। इससे पता चलता है कि कृषि आय कमजोर क्यों बनी हुई है। 2016 के एक अध्ययन में, संजय चक्रवर्ती और अन्य का अनुमान है कि 2013 में छत्तीसगढ़ के किसानों ने औसतन हर महीने प्रति व्यक्ति ₹ 1,081 कमाया – जो भारत में पांचवां सबसे कम है।

विकास की स्थायी चुनौती से परे, छत्तीसगढ़ सरकार को लगातार नक्सली संघर्ष से भी जूझना पड़ रहा है। कुछ अर्सा पहले  एक संदिग्ध माओवादी हमले में भाजपा के एक राज्य नेता को चाकू मार दिया गया था । 2005 के बाद से, छत्तीसगढ़ में लगभग 3,000 लोग नक्सली-संबंधी हिंसा में अपनी जान गंवा चुके हैं । और जबकि पिछले दशक में कुल आंकड़ों में कमी आई है, छत्तीसगढ़ संघर्ष के केंद्र में बना हुआ है, जो पिछले तीन वर्षों में भारत में नक्सली से संबंधित सभी मौतों में से आधे से अधिक के लिए जिम्मेदार है।

यह चल रहा संघर्ष, किसानों का संकट और छत्तीसगढ़ की सामान्य गरीबी अगले महीने मतदान को प्रभावित करेगी। भाजपा दावा कर सकती है कि उसने इनमें से कुछ मुद्दों का समाधान कर लिया है, लेकिन राज्य अभी भी पिछड़ा हुआ है। भाजपा को अब मतदाताओं को यह विश्वास दिलाना होगा कि वे ही छत्तीसगढ़ को शेष भारत के बराबर लाएंगे और यह काम केवल रमनसिंह ही कर सकते है जिन्हें छत्तीसगढ़ में शासन का 15 वर्ष का अनुभव है और डबल इंजन की सरकार होने पर यहाँ का और भी निखार हो सकता हैं ।