नासाउ काउंटी मैदान के पिच के अप्रत्याशित बर्ताव से हैरान भारत के कप्तान रोहित शर्मा ने शनिवार को कहा कि उन्हें नहीं पता कि पाकिस्तान के खिलाफ टी20 विश्व कप मुकाबले में इससे क्या उम्मीद की जाए क्योंकि यहां की ‘ड्रॉप-इन’ विकेट को लेकर क्यूरेटर भी ‘भ्रमित’ हैं। ड्रॉप-इन पिचों को आयोजन स्थल से दूर तैयार करने के बाद मैदान में लगाया जाता है। न्यूयॉर्क में खेले गये मैचों में कम स्कोर बने हैं। इसमें आयरलैंड के खिलाफ भारत का पहला मैच भी शामिल है, जब आयरलैंड 100 से कम स्कोर पर आउट हो गया था।
आईसीसी को भी पिच की खामियों को स्वीकार करते हुए एक बयान जारी करना पड़ा। रोहित ने पाकिस्तान के खिलाफ अहम मैच की पूर्व संध्या पर कहा, ‘‘न्यूयॉर्क हमारा घरेलू मैदान नहीं है। हमने यहां दो मैच खेले हैं लेकिन हमें इसकी प्रकृति के बारे में ज्यादा जानकारी नहीं है। यह अलग-अलग दिनों में अलग-अलग तरीके से व्यवहार करता है, इसलिए क्यूरेटर भी भ्रमित है।’’
उन्होंने कहा, ‘‘ आप कल्पना कर सकते हैं कि हमें किस तरह की सोच रखने की जरूरत है। हम नहीं जानते कि हम किस पिच पर (पाकिस्तान के खिलाफ) खेल रहे हैं, इसलिए जो भी बेहतर क्रिकेट खेलेगा वह मैच जीतेगा।’’
रोहित ने कहा कि आउटफील्ड धीमी होने से चिंताएं और बढ़ गयी हैं। भारतीय कप्तान ने कहा, ‘‘आउटफील्ड धीमी है। कुछ शॉट्स को मैदान पर बहुत अधिक उछाल मिलता है, और कुछ मैदानी शॉट में गति नहीं रहती है। ऐसे में विकेटों के बीच दौड़ना महत्वपूर्ण है। हमें परिस्थितियों के अनुसार खेलने की जरूरत है।’’
रोहित ने कहा कि बेहतर क्रिकेट खेलकर ऐसे बाहरी कारकों को बेअसर किया जा सकता है और टीम के उनके साथी अक्सर कठिन परिस्थितियों में भी अच्छा प्रदर्शन करते हैं। भारतीय टीम का हौसला इस तथ्य से भी बढ़ा होगा कि पाकिस्तान अपने शुरुआती मुकाबले में टूर्नामेंट में पदार्पण कर रहे अमेरिका से हार गया था। असमान उछाल के कारण आयरलैंड के खिलाफ टूर्नामेंट के शुरुआती मैच में रोहित और विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत चोटिल भी हुए थे।
रोहित ने कहा, ‘‘ मैच जीतने के लिए विरोधी टीम और पिच पर ज्यादा ध्यान दिये बिना अच्छा क्रिकेट खेलना महत्वपूर्ण है। हां, यह कठिन है लेकिन हमारी टीम के पास अच्छा अनुभव है।’’ भारत रविवार को शाहीन शाह अफरीदी और हारिस रऊफ जैसे पाकिस्तान के कुछ तेज गेंदबाजों का सामना करना होगा लेकिन रोहित ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका जैसे तेज गेंदबाजी के अनुकूल देशों में टीम के अच्छे प्रदर्शन से आशान्वित है।
उन्होंने कहा, ‘‘ जब हम दक्षिण अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया जैसी जगहों पर खेलते हैं तो हमें चुनौतियों से पार पाना होता है। गाबा टेस्ट इसका एक बड़ा उदाहरण है. हम इन कठिन क्षणों में कामयाब होते रहे हैं।’’ रोहित ने कहा, ‘‘यह विश्व कप है इसलिए इससे बड़ा कुछ नहीं हो सकता। चोट लगने से पहले टीम का हित आता है।’’
मुंबई के इस खिलाड़ी ने संकेत दिया कि पंत तीसरे क्रम पर बल्लेबाजी करना जारी रखेंगे जैसा कि उन्होंने आयरलैंड के खिलाफ किया था। उन्होंने कहा, ‘‘मुझे आईपीएल में कुछ मैचों में ऋषभ को देखना था ताकि यह तय कर सकूं कि वह विश्व कप में कहां बल्लेबाजी करेगा।’’
विश्व कप में भारतीय टीम हमेशा पाकिस्तान के खिलाफ मजबूत साबित हुई है लेकिन रोहित पिछले रिकॉर्ड को ज्यादा महत्व नहीं देना चाहते है। उन्होंने कहा कि टीम पर कोई अतिरिक्त दबाव नहीं है क्योंकि वे इसे किसी अन्य मैच की तरह ले रहे हैं।
उन्होंने कहा, ‘‘कुछ भी नहीं बदला है। हम सात महीने पहले एशिया कप और (वनडे) विश्व कप में उनके खिलाफ खेल चुके हैं। लेकिन टी20 अप्रत्याशित है। यहां कभी भी खेल का रुख बदल सकता है।’’ उन्होंने कहा, ‘‘पिछले विश्व कप में पाकिस्तान जिम्बाब्वे से हार गया था लेकिन फाइनल खेला था। आपका दिन हो तो कोई भी किसी को हरा सकता है।
