महाराष्ट्र में 20 नवंबर को विधानसभा चुनाव की तैयारियां चल रही हैं, ऐसे में राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (एनसीपी) के वरिष्ठ नेता नवाब मलिक के इर्द-गिर्द राजनीतिक ड्रामा चल रहा है। मलिक, जो वर्तमान में धन शोधन निवारण अधिनियम (पीएमएलए) मामले में जमानत पर हैं, उन्हें भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) से विरोध का सामना करना पड़ रहा है, जिसने उनकी उम्मीदवारी की कड़ी आलोचना की है। भाजपा ने गैंगस्टर दाऊद इब्राहिम सहित अंडरवर्ल्ड के लोगों से उनके कथित संबंधों का हवाला देते हुए मलिक को चुनावी मैदान से बाहर करने की मांग की है।

भाजपा की आपत्तियों के बावजूद, एनसीपी गुट के नेता अजित पवार ने मानखुर्द-शिवाजी नगर निर्वाचन क्षेत्र के लिए मलिक की उम्मीदवारी का समर्थन किया है। यह निर्वाचन क्षेत्र विशेष रूप से महत्वपूर्ण है, क्योंकि मलिक समाजवादी पार्टी के नेता अबू आज़मी के साथ आमने-सामने हो सकते हैं, जो इस क्षेत्र में मजबूत पकड़ रखने वाले एक अनुभवी राजनेता हैं। आगामी मुकाबला कड़ा होने की उम्मीद है, जो महाराष्ट्र के राजनीतिक परिदृश्य के भीतर व्यापक तनाव को उजागर करता है। वहीं,, अजित पवार गुट ने नवाब मलिक की बेटी सना मलिक को अणुशक्ति नगर से उतारा है।

पांच बार विधायक रहे मलिक महाराष्ट्र की राजनीति में एक प्रमुख व्यक्ति रहे हैं। वे पहले उद्धव ठाकरे की सरकार में मंत्री रह चुके हैं और भाजपा के मुखर आलोचक रहे हैं। उनका राजनीतिक सफर विवादों से अछूता नहीं रहा है; उन्हें फरवरी 2022 में मनी लॉन्ड्रिंग के आरोप में गिरफ्तार किया गया था, जिसका उन्होंने जोरदार खंडन किया है। जमानत पर रिहा होने के बाद, मलिक राजनीति में सक्रिय रहे हैं, जिसका उद्देश्य चुनावों से पहले अपनी स्थिति और प्रभाव को मजबूत करना है। अटकलें लगाई जा रही हैं कि अगर भाजपा के विरोध के कारण एनसीपी उन्हें मैदान में नहीं उतारती है, तो वे निर्दलीय उम्मीदवार के रूप में चुनाव लड़ सकते हैं।