पश्चिम बंगाल के दार्जिलिंग जिले में बड़ी रेल दुर्घटना के मद्देनजर न्यू जलपाईगुड़ी, सिलीगुड़ी जंक्शन, बागडोगरा और अलुआबारी रोड मार्गों पर अब तक कुल 19 ट्रेनें रद्द कर दी गई हैं, जिसमें कम से कम 15 लोगों की मौत हो गई और दर्जनों घायल हो गए। एनएफ रेलवे के मुख्य जनसंपर्क अधिकारी सब्यसाची डे ने कहा, सुबह करीब 8:55 बजे एक मालगाड़ी खड़ी 13174 अगरतला-सियालदह कंचनजंगा एक्सप्रेस से टकरा गई, जिससे यात्री ट्रेन के चार पीछे के डिब्बे और मालगाड़ी के पांच वैगन पटरी से उतर गए। दुर्घटना के कारण अप और डाउन दोनों लाइनें अवरुद्ध हो गईं और क्षेत्र में ट्रेनों की आवाजाही रुक गई, जिससे उत्तर बंगाल और देश के उत्तरपूर्वी हिस्से से लंबी दूरी की ट्रेन सेवाएं प्रभावित हुईं।
पश्चिम बंगाल में रानीपतरा रेलवे स्टेशन और चत्तर हाट जंक्शन के बीच स्वचालित सिग्नलिंग प्रणाली सुबह 5.50 बजे से ही खराब थी। इसी स्थान पर एक मालगाड़ी ने सियालदह कंचनजंघा एक्सप्रेस को पीछे से टक्कर मार दी थी। रेलवे के एक सूत्र ने यह जानकारी दी। सूत्र ने बताया, ट्रेन संख्या 13174 (सियालदह कंचनजंघा एक्सप्रेस) सुबह 8:27 बजे रंगापानी स्टेशन से रवाना हुई थी और सुबह 5:50 बजे से स्वचालित सिग्नलिंग प्रणाली के खराब होने के कारण रानीपतरा रेलवे स्टेशन और चत्तर हाट के बीच रुक गई। एक अन्य रेलवे अधिकारी के मुताबिक, जब स्वचालित सिग्नलिंग प्रणाली विफल हो जाती है, तो स्टेशन मास्टर टीए 912 नामक एक लिखित आधिकार-पत्र जारी करता है, जो चालक को खराबी के कारण उस सेक्शन के सभी रेड सिग्नलों को पार करने का अधिकार देता है।
