केवड़िया (एकता नगर), गुजरात। भारत की ‘लौह पुरुष’ सरदार वल्लभभाई पटेल की 182 मीटर ऊँची विश्व की सबसे विशाल प्रतिमा “स्टैच्यू ऑफ यूनिटी” आज पूरे देश ही नहीं बल्कि दुनिया के पर्यटन मानचित्र पर अहम स्थान बना चुकी है। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने इसका लोकार्पण किया था और देखते ही देखते यह स्मारक भारत के गौरव और एकता का प्रतीक बन गया।
पर्यटन का हब बना एकता नगर- स्टैच्यू ऑफ यूनिटी केवल एक प्रतिमा भर नहीं है, बल्कि इसके आसपास का पूरा क्षेत्र, जिसे अब “एकता नगर” के नाम से जाना जाता है, आधुनिक पर्यटन और विकास का केंद्र बन चुका है। यहां रेलवे स्टेशन से लेकर बस स्टैंड तक बेहतरीन ढंग से विकसित किए गए हैं।
यात्रियों के लिए यहां हर सुविधा उपलब्ध है – होटल, गेस्ट हाउस, गाइडेड टूर, कैफेटेरिया, पर्यटक सूचना केंद्र और बच्चों से लेकर बुजुर्गों तक के लिए आकर्षण। यहां आने वाले पर्यटक सिर्फ प्रतिमा देखकर लौटते नहीं हैं, बल्कि पूरे क्षेत्र को घूमने और जानने का अवसर पाते हैं।
सरदार सरोवर डेम की अहमियत- स्टैच्यू ऑफ यूनिटी की खासियत यह है कि यह सरदार सरोवर डेम के ठीक सामने स्थित है। यह डेम न सिर्फ गुजरात बल्कि राजस्थान, मध्य प्रदेश और महाराष्ट्र के लिए जीवनरेखा है।
बिजली उत्पादन: इस डेम से विशाल मात्रा में हाइड्रो पावर (जलविद्युत) का उत्पादन होता है। बिजली की आपूर्ति पड़ोसी राज्यों तक होती है, जिससे औद्योगिक और घरेलू विकास को मजबूती मिलती है।
सिंचाई सुविधा: लाखों हेक्टेयर भूमि को यह डेम पानी उपलब्ध कराता है। राजस्थान और गुजरात के शुष्क इलाकों में यह किसानों के लिए वरदान साबित हुआ है। पेयजल आपूर्ति: नर्मदा नदी का पानी इस डेम के जरिए कई शहरों और गांवों तक पहुँचाया जाता है, जिससे पेयजल संकट काफी हद तक कम हुआ है।
बाढ़ नियंत्रण: यह डेम नर्मदा नदी के प्रवाह को नियंत्रित कर आसपास के क्षेत्रों को बाढ़ से भी बचाता है।
देसी ही नहीं विदेशी पर्यटक भी आकर्षित- स्टैच्यू ऑफ यूनिटी और सरदार सरोवर डेम आज गुजरात का प्रमुख टूरिस्ट डेस्टिनेशन बन चुके हैं। यहां रोज़ाना हजारों की संख्या में देशी-विदेशी पर्यटक पहुंचते हैं। गुजरात सरकार ने यहां लाइट एंड साउंड शो, व्यू गैलरी, फूलों की घाटी, जंगल सफारी और टेंट सिटी जैसी सुविधाएं विकसित की हैं। पर्यटन से स्थानीय लोगों को रोज़गार भी मिला है और होटल-रेस्टोरेंट, ट्रांसपोर्ट तथा गाइड सर्विसेज से स्थानीय अर्थव्यवस्था को नई ऊर्जा मिली है।
एकता का संदेश- स्टैच्यू ऑफ यूनिटी सिर्फ सरदार पटेल की प्रतिमा नहीं, बल्कि भारत की राष्ट्रीय एकता और अखंडता का संदेश भी है। सरदार पटेल ने देश की रियासतों को एक सूत्र में पिरोकर आधुनिक भारत का निर्माण किया था। आज उनकी प्रतिमा के सामने खड़े होकर हर भारतीय उस योगदान को याद करता है। कुल मिलाकर, स्टैच्यू ऑफ यूनिटी और सरदार सरोवर डेम न केवल गुजरात बल्कि पूरे देश के लिए गर्व का विषय बन चुके हैं। यह जगह पर्यटन, प्राकृतिक सुंदरता, विकास और सरदार पटेल के राष्ट्र निर्माण के योगदान की प्रेरणा एक साथ देती है।