कर्नाटक उच्च न्यायालय ने 2017 में कार्यकर्ता-पत्रकार गौरी लंकेश की हत्या के मामले में एक आरोपी मोहन नायक को जमानत दे दी है। नायक इस मामले में जमानत पाने वाले पहले आरोपी हैं। फैसला सुनाते हुए एक आदेश न्यायमूर्ति एस विश्वजीत शेट्टी की एकल-न्यायाधीश पीठ द्वारा पारित किया गया। नायक को समान राशि की दो जमानतदारों के साथ 1 लाख रुपये का निजी बांड भरने और सुनवाई की सभी तारीखों पर ट्रायल कोर्ट के सामने उपस्थित होने के लिए कहा गया है, जब तक कि अदालत ने वैध कारणों से उनकी उपस्थिति से छूट नहीं दी है।
उच्च न्यायालय ने कहा कि 18 जुलाई, 2018 से हिरासत में आरोपी प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से अभियोजन पक्ष के गवाहों को धमकी नहीं देगा या उनके साथ छेड़छाड़ नहीं करेगा। आरोपी का बयान दर्ज किया गया और वह पांच साल तक पुलिस हिरासत में रहा. उन्होंने इस आधार पर जमानत के लिए आवेदन किया था कि मुकदमे में देरी हो रही है। उच्च न्यायालय ने कहा कि मामले में 527 आरोपपत्र गवाहों में से केवल 90 से पूछताछ की गई थी।
आदेश में कहा गया इस अदालत ने 11 फरवरी, 2019 को ट्रायल कोर्ट को मुकदमे में तेजी लाने का निर्देश दिया था। हालांकि वर्तमान मामले में 30 अक्टूबर, 2021 को आरोप तय किए गए थे, केवल 90 गवाहों से पूछताछ की गई है। 400 से अधिक आरोप पत्र गवाह हैं जो अभी भी हैं मामले में जांच की जाएगी। भले ही यह मान लिया जाए कि आरोपपत्र में उल्लिखित सभी गवाहों से मामले में पूछताछ नहीं की जा सकती है, इस तथ्य पर विचार करते हुए कि पिछले दो वर्षों से अधिक समय से केवल 90 गवाहों से पूछताछ की गई है, यह सुरक्षित रूप से माना जा सकता है कि जल्द ही किसी भी समय, मामले की सुनवाई पूरी नहीं हो सकती है।”
नायक के खिलाफ भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 302, 120बी, 118, 203, 35, भारतीय शस्त्र अधिनियम, 1959 की धारा 25(1) और 27(1) और धारा 3(1) (i), 3(2), 3(3) और 3(4) कर्नाटक संगठित अपराध नियंत्रण अधिनियम, 2000 (सीओसीए) के तहत मामला दर्ज किया गया है।
उच्च न्यायालय ने कहा “हालांकि सीओसीए की धारा 22(4) उन आरोपियों को जमानत पर रिहा करने के लिए कुछ कठोरता प्रदान करती है, जिनके खिलाफ सीओसीए के तहत दंडनीय अपराधों के लिए आरोप लगाए गए हैं, लेकिन यह इस अदालत की आरोपी को जमानत पर रिहा करने की शक्तियों को बाधित नहीं कर सकता है। मुकदमे में अनुचित देरी है। रिकॉर्ड पर मौजूद सामग्री से पता चलता है कि मुकदमा इतनी जल्दी पूरा नहीं हो सकता है।
आदेश में कहा गया, ”ट्रायल कोर्ट द्वारा रखी गई ऑर्डर शीट के अवलोकन से यह देखा गया है कि मुकदमे में देरी के लिए आरोपी को जिम्मेदार नहीं ठहराया जा सकता है।” वामपंथी विचारधारा वाली पत्रकार गौरी लंकेश की 5 सितंबर, 2017 को बेंगलुरु के राजराजेश्वरी नगर इलाके में उनके घर के बाहर तीन मोटरसाइकिल सवार लोगों ने गोली मारकर हत्या कर दी थी। वह दक्षिणपंथी हिंदुत्व राजनीति की मुखर आलोचक थीं।
